الولايات المتحدة تقوم بتنفيذ أول حالة إعدام بواسطة غاز النيتروجين
نفذت ولاية ألاباما بالولايات المتحدة اول حكم للإعدام بغاز النيتروجين في العالم، وأوضحت صحيفة "واشنطن بوست" إن الحكم بالإعدام تم تنفيذه على المتهم كينيث يوجين سميث، وهو سجين صدر بحقه حكم بالإعدام لدوره فى جريمة قتل قبل أكثر من 30 عاماً، وتم الحكم بالإعدام علي سميث بعد أشهر من المعارك القانونية حول إذا كان من الدستورى استخدام عملية نقص الأكسجين وزيادة النيتروجين فى تنفيذ عقوبة الإعدام، ولم يعرف أن تم استخدام هذه الطريقة من قبل فى تنفيذ العقوبة، وأحاط مسئولون بسجن ألاباما بكثير من التفاصيل المتعلقة بكيفية تنفيذ الطريقة الجديدة بالسرية.
الحكم بالإعدام بغاز النيتروجين
تم الإعلان عن وفاة الامريكي "سميث" البالغ من العمر 58 عاماً عن طريق الإعدام بغاز النيتروجين لأول مرة في العالم، ووصل العديد من شهود الإعلام إلى غرفة الإعدام، وشاهدوا سميث مقيدا على نقالة ومزودا بقناع يغطى وجهه بالكامل، وقال سميث فى تصريح ختامى قبل تنفيذ إعدامه: (الليلة جعلت ألاباما الإنسانية تخطو خطوة للوراء إننى أغادر بالحب والسلام والنور، وأشكركم على دعمكم وأحبكم جميعا).
وكانت المحكمة العليا الأمريكية قامت بوقف تنفيذ حكم الإعدام الخاص بالسجين "كينيث سميث" في ولاية ألاباما الأمريكية، ويُعد استخدام غاز النيتروجين في الاعدام طريقة جديدة تمامًا في تنفيذ حكم الإعدام، وانتقدها بعض الخبراء ووصفوها بأنها محاطة بالسرية وسط مخاوف من أنها قد تسبب الألم المفرط أو حتى التعذيب، وجاء تنفيذ الحكم بالطريقة الجديدة بعد إلغاء محاولة إعدام سميث السابقة في عام 2022.
وعندما واجه المسؤولون صعوبة في تأمين الوصول المطلوب إلى الوريد، قاموا بوخز سميث بالإبر لساعات، وقد تم إلغاء إعدام سجين آخر على الأقل لأسباب مماثلة، ونتيجة لذلك أوقفت ولاية ألاباما عمليات الإعدام في الولاية مؤقتًا، قبل أن يتم تنفيذ الإعدام بحق سميث، وقالت منصة "AL.com" الإخبارية المحلية نقلاً عن شهود من الإعلاميين أن المحكوم عليه بالإعدام بدأ يتلوى ويتخبط نحو دقيقتين إلى أربع دقائق.
وأعقبتها حوالي خمس دقائق من اللهثان، وأوضح مفوّض إدارة السجون بأن المحكوم علية بدا وكأنه يقوم بحبس أنفاسه لأطول وقت ممكن، ولكن كانت هناك حركة لا إرادية منه ولهثان، وفُتحت الستارة فوق غرفة الشهود من الإعلاميين، فيما أعلنت وفاة سميث بعد أقل من 35 دقيقة على ذلك، وظهر بعدها مفوض الأمم المتحدة السامي لحقوق الإنسان ليعرب عن أسفه العميق لتنفيذ حكم الإعدام بهذه الطريقة.
عقوبة إعدام غير عادية
علي الرغم من أنه لم يسبق استخدام غاز النيتروجين لإعدام البشر في الولايات المتحدة الامريكية من قبل، إلا أنه يستخدم في بعض الاحيان لقتل الحيوانات، وأوضحت الجمعية الأميركية للطب البيطري بأمريكا بأنها توصي بتخدير الحيوانات الكبيرة قبل إعدامها بهذه الطريقة، ولا ينص قانون "ولاية ألاباما" بشأن الإعدام بالنيتروجين على التخدير، ومن جانبه قال المتحدث باسم الاتحاد الأوروبي المناهض لعقوبة الإعدام.
بأن التكتل المكوّن من (27) دولة يشعر بأسف عميق لعملية الإعدام هذه، وأوضح في بيان انه بحسب الخبراء فإن هذه الطريقة في الاعدام عقوبة غير عادية وقاسية، ولكن ولاية ألاباما دافعت عن هذه الوسيلة معتبرة أنها قد تكون وسيلة الإعدام الأكثر إنسانية التي تم استخدامها على الإطلاق، ومن الجدير بالذكر ان المتهم "سميث" كانت تهمته هي قتل إليزابيث سينيت في عام 1988 بعدما تلقى ألف دولار امريكي.